Endometriosi, dolore e sessualità: come superare le persistenti omissioni diagnostiche?

La storia naturale dell’endometriosi può essere considerata come un “film” in due tempi: un primo tempo, in cui le lesioni sono ancora invisibili e i sintomi della donna vengono banalizzati, al punto che la diagnosi può ritardare di 8-12 anni; un secondo tempo, in cui le lesioni sono finalmente visibili con le tecniche di imaging o la chirurgia, ma spesso è troppo tardi per impostare un soddisfacente progetto di guarigione e di salute.
La sfida è dunque quella di anticipare la diagnosi al primo tempo, attraverso un approccio di indagine rigoroso.
In questo video, che riprende i concetti esposti alla Consensus Conference tenutasi a Strasburgo nel settembre 2022, la professoressa Graziottin illustra:
- la rete di sintomi e comorbilità che correlano con il dolore pelvico cronico da endometriosi: cicli abbondanti e dolorosi, dolore ai rapporti, ipertono dei muscoli pelvici, vaginiti recidivanti da candida, dolore vulvare, ipersensibilizzazione del sistema nervoso centrale, fibromialgia, cistiti, malattia infiammatoria pelvica, sindrome dell’intestino irritabile;
- come al centro di questa rete operino, veri e propri “registi” della cronicizzazione del dolore, il microbiota intestinale e il cervello viscerale;
- due studi, condotti nel Regno Unito e in Italia, che documentano la scandalosa normalizzazione del dolore cronico e dell’incendio infiammatorio che lo sottende, la frequente assenza di diagnosi coerenti con i sintomi portati in consultazione e l’atteggiamento complessivo dei medici nei confronti della sofferenza della paziente;
- i tre sintomi chiave che devono allertare il ginecologo rispetto a una possibile endometriosi, e gli eventi fisiopatologici che li sottendono: cicli abbondanti, dolore mestruale severo, dispareunia profonda;
- perché le lesioni endometriosiche sonno leggibili come micro-ferite che non riescono a cicatrizzare e che, con l’andare del tempo, tendono a cronicizzare il dolore;
- gli odds ratio (OR) di endometriosi a seconda dei sintomi, e in che misura tali OR aumentano in funzione del numero di sintomi;
- il paradosso clinico per il quale i sintomi sono sistematicamente trascurati pur avendo un altissimo valore predittivo;
- che cosa sono il dolore nocicettivo, il dolore neuropatico e il dolore nociplastico;
- l’impatto dell’endometriosi sulla sessualità della donna e della coppia;
- che cosa accade a livello cellulare nei due tempi della malattia, e le conseguenze in termini di infiammazione, danno tissutale e dolore;
- come impostare la visita: uso della VAS (scala analogica visuale) e del diario colorato del dolore per accertare l’intensità e l’andamento mensile del dolore; visita obiettiva, con impiego del swab test e particolare attenzione alla postura, al tono del pavimento pelvico, all’eventuale dolore rettale e all’inserzione dell’elevatore dell’ano sulla spina ischiatica; analisi delle comorbilità, anche nella sfera sessuale;
- in che modo impostare la VAS, in modo da renderne semplice e immediata la comprensione;
- le fondamentali informazioni offerte dal diario colorato del dolore;
- come attraverso una visita di questo tipo, guidata da una semeiotica accurata, si possa giungere ad avere una visione chiara della patologia prima di vederne i segni e le lesioni.