Il microbiota intestinale parla al cervello: le più recenti scoperte su un dialogo straordinario

Il microbiota intestinale influenza in molti modi il nostro cervello: incide sul nostro modo di pensare, condiziona lo stato d’animo con cui affrontiamo le situazioni della vita, e può addirittura essere coinvolto in gravi patologie psichiatriche. Pochi anni fa, affermazioni del genere sarebbero parse follia: oggi esistono invece solidi dati sperimentali che le confermano.
In questo video, il professor Stanghellini illustra:
- come il microbiota intestinale invii i propri messaggi al cervello tramite la produzione di neuromodulatori che risalgono lungo le vie afferenti;
- la più importante di queste vie, il nervo vago, e l’incredibile proporzione di messaggi che, lungo le sue fibre, viaggiano dall’apparato digerente al sistema nervoso centrale;
- perché la scoperta dell’esistenza di questi segnali risale a tempi recentissimi mentre, al contrario, i messaggi che vanno dal cervello al tratto gastrointestinale sono noti da sempre;
- che cosa abbiamo appreso, da esperimenti su cavie da laboratorio e dalla somministrazione controllata di probiotici agli umani, sulle interazioni fra microbiota e ansia/depressione;
- perché si è arrivati a scoprire che il trapianto di microbiota intestinale nei ragazzi autistici ne può migliorare la funzioni neurologiche sino a due anni dall’intervento;
- i passi sostanziali che si devono ancora compiere per trasformare quest’ultima indicazione sperimentale in pratica clinica quotidiana al servizio di quei ragazzi e delle loro famiglie.

Realizzazione tecnica di Monica Sansone