Valutare il ruolo delle differenze di genere nella prevalenza della depressione: è questo l’obiettivo della review di Brett Silverstein e Deborah Perlick, del Dipartimento di Psicologia presso il City College of New York, Stati Uniti.
Una maggiore prevalenza della depressione fra le donne rispetto agli uomini, a partire dall’adolescenza, è ampiamente documentata in letteratura.
Diversi studi presi in esame dai due ricercatori statunitensi suggeriscono che gran parte di questa differenza è dovuta al fatto che, dopo la pubertà, le donne presentano una prevalenza molto più elevata di disturbi somatici, ossia sintomi fisici persistenti e fortemente destabilizzanti che si associano ad almeno una delle seguenti situazioni:
- pensieri sproporzionati e persistenti circa la gravità dei sintomi;
- livelli di ansia costantemente elevato riguardo alla propria salute;
- eccessivo dispendio di tempo ed energie per la gestione del proprio stato di salute (ad esempio, per accertamenti diagnostici e visite mediche).
La review esamina inoltre alcuni studi sul ruolo dell’infiammazione cronica nello sviluppo della comorbilità fra depressione e disturbi somatici, e sull’impatto del basso status sociale sulla persistenza e la gravità dell’infiammazione stessa.
A queste variabili vanno certamente aggiunte le fluttuazioni ormonali che, dopo la pubertà, caratterizzano il ciclo femminile e che, quando molto pronunciate, tendono ad avere un effetto pro-infiammatorio.
Una maggiore prevalenza della depressione fra le donne rispetto agli uomini, a partire dall’adolescenza, è ampiamente documentata in letteratura.
Diversi studi presi in esame dai due ricercatori statunitensi suggeriscono che gran parte di questa differenza è dovuta al fatto che, dopo la pubertà, le donne presentano una prevalenza molto più elevata di disturbi somatici, ossia sintomi fisici persistenti e fortemente destabilizzanti che si associano ad almeno una delle seguenti situazioni:
- pensieri sproporzionati e persistenti circa la gravità dei sintomi;
- livelli di ansia costantemente elevato riguardo alla propria salute;
- eccessivo dispendio di tempo ed energie per la gestione del proprio stato di salute (ad esempio, per accertamenti diagnostici e visite mediche).
La review esamina inoltre alcuni studi sul ruolo dell’infiammazione cronica nello sviluppo della comorbilità fra depressione e disturbi somatici, e sull’impatto del basso status sociale sulla persistenza e la gravità dell’infiammazione stessa.
A queste variabili vanno certamente aggiunte le fluttuazioni ormonali che, dopo la pubertà, caratterizzano il ciclo femminile e che, quando molto pronunciate, tendono ad avere un effetto pro-infiammatorio.
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