Lo stress materno da Covid-19 influisce sullo sviluppo del cervello fetale? E’ questa la domanda alla base dello studio coordinato da Catherine Limperopoulos ed espressione di tre importanti realtà cliniche di Washington DC (USA): il Children’s National Hospital, la School of Medicine and Health Sciences presso la George Washington University, e il MedStar Washington Hospital Center.
Lo studio è stato condotto su 202 donne:
- 65 soggetti sani durante la pandemia, con 92 risonanze magnetiche fetali;
- 137 controlli prima della pandemia, con 182 risonanze.
Le scansioni hanno permesso di determinare il volume di sei tipi di tessuto cerebrale; sono stati valutati, in particolare, il ripiegamento corticale, l’indice di girificazione locale e la profondità dei solchi. In parallelo a ogni risonanza, si è valutato il disagio materno attraverso scale convalidate di stress, ansia e depressione. Il livello di sofferenza materna e lo sviluppo del cervello fetale sono poi stati confrontati con equazioni di stima generalizzate.
Ecco i risultati:
- i punteggi di stress e depressione erano significativamente più elevati nella coorte pandemica rispetto a quella pre-pandemica;
- nei feti della coorte pandemica il volume della sostanza bianca, dell’ippocampo e del cervelletto risultava ridotto rispetto ai controlli;
- nella coorte pandemica apparivano ridotti, in tutti e quattro i lobi, anche l’area della superficie corticale e l’indice di girificazione locale, mentre la profondità del solco era inferiore nei lobi frontale, parietale e occipitale, indicando una girificazione ritardata.
In conclusione:
- lo stress materno correlato al Covid-19 accresce il rischio di incompleto o ritardato sviluppo cerebrale;
- studi specifici potranno, nei prossimi anni, chiarire le conseguenze a lungo termine di questo quadro neurologico.
Lo studio è stato condotto su 202 donne:
- 65 soggetti sani durante la pandemia, con 92 risonanze magnetiche fetali;
- 137 controlli prima della pandemia, con 182 risonanze.
Le scansioni hanno permesso di determinare il volume di sei tipi di tessuto cerebrale; sono stati valutati, in particolare, il ripiegamento corticale, l’indice di girificazione locale e la profondità dei solchi. In parallelo a ogni risonanza, si è valutato il disagio materno attraverso scale convalidate di stress, ansia e depressione. Il livello di sofferenza materna e lo sviluppo del cervello fetale sono poi stati confrontati con equazioni di stima generalizzate.
Ecco i risultati:
- i punteggi di stress e depressione erano significativamente più elevati nella coorte pandemica rispetto a quella pre-pandemica;
- nei feti della coorte pandemica il volume della sostanza bianca, dell’ippocampo e del cervelletto risultava ridotto rispetto ai controlli;
- nella coorte pandemica apparivano ridotti, in tutti e quattro i lobi, anche l’area della superficie corticale e l’indice di girificazione locale, mentre la profondità del solco era inferiore nei lobi frontale, parietale e occipitale, indicando una girificazione ritardata.
In conclusione:
- lo stress materno correlato al Covid-19 accresce il rischio di incompleto o ritardato sviluppo cerebrale;
- studi specifici potranno, nei prossimi anni, chiarire le conseguenze a lungo termine di questo quadro neurologico.
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