Muscoli in forza e salute: perché la qualità del sonno profondo è cruciale

• i primi 3 vagoni, le prime tre fasi, nelle prime ore della notte, sono caratterizzati dalla dominanza di un neurotrasmettitore, il GABA (acido gamma-amino-butirrico), che media il sonno profondo e ristoratore, caratterizzato da profondo rilassamento muscolare;
• gli ultimi due vagoni, verso il mattino, sono a dominanza di acetilcolina, che aumenta progressivamente il tono muscolare, preparandoci al risveglio (in parallelo alla produzione di orexine, sostanze che vengono liberate nel cervello pochi minuti prima della sveglia spontanea).

• si verifica un picco nella secrezione dell’ormone della crescita (Growth Hormone, GH), che stimola la sintesi proteica muscolare e la rigenerazione dei tessuti, favorisce il mantenimento della massa muscolare e promuove la riparazione dopo danni o esercizio fisico intenso;
• vengono modulati la risposta infiammatoria e lo stress ossidativo a livello muscolare;
• viene ottimizzata l’omeostasi, ossia la salute dinamica, neuro-muscolare, perché: 1) è favorito il recupero delle giunzioni neuro-muscolari, ossia delle zone di comunicazione fra i nervi (placche neuro-muscolari), che trasmettono il segnale di contrazione e rilassamento, e le fibre muscolari stesse; 2) sono regolati i segnali fra muscolo e cervello, anche tramite il rilascio di sostanze come il fattore neurotrofico cerebrale (Brain Derived Neurotrofic Factor, BDNF), fondamentale per la neuroplasticità che governa la salute del cervello.

• diminuzione della sintesi proteica muscolare;
• viraggio verso uno stato ormonale pro-infiammatorio, più distruttivo per i muscoli (“catabolico”) per: 1) aumento del cortisolo (ormone dell’allarme, dell’emergenza e dello stress), che aumenta sensibilmente nella carenza cronica di sonno, fattore primario di stress biologico; 2) riduzione dell’ormone somatotropo (Growth Hormone, GH); 3) riduzione del fattore di crescita insulino-simile (Insulin-Like Growth Factor 1, IGF1), un ormone peptidico strutturalmente simile all’insulina, prodotto principalmente dal fegato, che aiuta a costruire i muscoli (effetto anabolizzante);
• riduzione del testosterone, ormone anabolizzante, amico dei muscoli in uomini e donne (nelle quali, dalla pubertà in poi, i livelli di testosterone nel sangue sono più alti degli estrogeni, con la sola eccezione della gravidanza);
• aumento dei marker di danno ossidativo, l’infiltrato infiammatorio e la degradazione proteica, con effetti più marcati sulle fibre di tipo 1, chiamate anche fibre rosse per l’alta concentrazione di mioglobina (proteina che lega l’ossigeno) ed essenziali per le attività di resistenza. Queste fibre sono caratterizzate da un metabolismo aerobico efficiente, resistenza alla fatica e una buona irrigazione capillare, il che le rende ideali per gli sport di lunga durata;
• alterata composizione corporea: una cattiva qualità del sonno, anche a durata invariata, accelera la perdita di massa muscolare.

• nei bambini e negli adolescenti, per ottimizzare la crescita e la salute dei muscoli in termini di massa, forza, e competenza biomeccanica statica e dinamica;
• negli sportivi, uomini e donne, per recuperare meglio la fatica da allenamento intensivo e da gara, per ottimizzare l’efficacia e la competenza tecnica muscolare;
• in uomini e donne, adulti e anziani, perché la carenza cronica di sonno, e di sonno profondo in particolare, aumenta il rischio di sarcopenia, ossia di perdita di massa, forza e competenza muscolare, con aumento della fragilità.

ATTENZIONE: Questi approfondimenti NON costituiscono indicazioni terapeutiche individuali. Hanno l’obiettivo di migliorare la cultura sulla salute in modo scientifico, così da ottimizzare il dialogo, rispettoso e costruttivo, con il medico di fiducia. Solo il medico ha titolo, ruolo e responsabilità per diagnosi e cura della singola persona.